Zanzibar....

6 octobre 2006

Je regarde Thalassa... et c'est au tour de cette ile: Zanzibar..un nom qu'on entends mais au fait on ne sait pas situer: une ile?? un continent? une ville?? qui habitent???.... et là, avec cette émission tout s'éclaire...

..j'aime ces noms ...

Un mélange de cultures

Dès 60 avant J.C., les grecs relataient déjà l'existence de l'ile. Vinrent ensuite les Perses et les Africains du nord. Mais ce furent les shirazien de Perse (Iran) qui s'y établirent les premiers. Leur présence est manifeste à Kizimbazi, Tumbatu et Wambaa par les vestiges que l'histoire nous a laissés.

La médina de Zanzibar (ville de pierre : Stonetown) , est une exceptionnelle manifestation matérielle de fusion et d'harmonisation culturelle. Pendant plusieurs siècles, une intense activité commerciale maritime a relié l'Asie et l'Afrique, ce qu'illustrent de façon exceptionnelle l'architecture et la structure urbaine de la ville. Zanzibar est d'une grande importance symbolique dans le cadre de l'abolition de l'esclavage : en effet, c'était l'un des principaux ports d'Afrique de l'Est pour la traite des Noirs, et également la base de ses opposants, tel David Livingstone, qui y ont mené leur campagne.

L'histoire "moderne" de l'ile débute en 1499, lorsque Vasco de Gama y accosta alors qu'il explorait la côte est de l'Afrique, la faisant connaître au reste du monde (de l'époque). En 1592, les anglais suivirent en la personne d'Edward Banaventure qui voyageait sous les ordres de James Lancaster.

La Ville de pierre de Zanzibar est un magnifique exemple des villes marchandes côtières swahilies d'Afrique de l'Est. Elle a conservé un tissu et un paysage urbains quasiment intacts, et beaucoup de bâtiments superbes qui reflètent sa culture particulière, fusion d'éléments disparates des cultures africaines, arabes, indiennes et européennes sur plus d'un millénaire.

Situation géographique
Zanzibar est un petit archipel constitué de Unguja (plus souvent improprement appelée Zanzibar), Pemba et d'une kyrielle d'ilôts. D'une superficie de 2332 kilomètres carrés, elle est posée dans l'Océan Indien au large de la côte Est-Africaine au nord de la Tanzanie à 39° Est et 6° Sud.
Climat :
En raison de sa situation, Zanzibar bénéficie d'un climat tropical chaud. La température moyenne est de 25°C, mais peut atteindre 39°C. Février est la période la plus chaude, août la plus "fraîche". Il y a deux saisons des pluies. Une de mars à mai, la seconde, plus courte, de septembre à novembre. Pendant ces périodes, les pluies peuvent être violentes et peu agréables.
Population
En 1992, une estimation de la population faisait état d'environ 723300 habitants. Aujoud'hui elle doit tourner autour du million d'habitants.
Venir à Zanzibar :
De nombreuses compagnies aériennes desservent l'aéroport International de Zanzibar : Gulfair, Ethipian Airlines, Kenya Airways, Precisionnair... permettant de venir à partir de nombreuses capitales. Les compagnies européennes KLM, British Aiways, Swiss-Air... permettent d'y venir directement à partir des capitales européennes. De nombreux charters sont également organisés.

Il est également possible d'y arriver par mer, à partir de Dar-es-Salam : de nombreux ferries font la navette quotidiennement. Des laisons maritimes multiples existent également à partir des principaux ports de l'Afrique de l'Est : Mombasa au Kenya par exemple.

Par temps calme, le ferry de Dar-es-Salam peut mettre 75 minutes pour joindre les deux villes. Les billets se réservent très facilement auprès des agents des différentes compagnies qui effectuent le trajet ou des agences de voyage. Prendre son billet à la dernière minute ne pose aucun problème : les navettes sont permanentes. Les prix varient peu d'une compagnie à l'autre. Le Flying Horse est le moins cher (20$ taxe de port incluse).